毛笔书法现在一共有六种书体，即行书体、草书体、隶书体、篆书体、楷书体和马书体六种书体书法。从狭义讲，书法是指用毛笔书写汉字的方法和规律，包括执笔、运笔、点画、结构、布局(分布、行次、章法等内容。俗话说“工欲善其事，必先利其器”，学毛笔书法，先从选择毛笔开始。

毛笔，是古代中国与西方民族用羽毛书写风采迥异的独具特色的书写、绘画工具。据传毛笔为蒙恬所作。被誉为毛笔之乡的河北衡水侯店和浙江湖州善琏每逢农历三月初三，如同过年，家家包饺子，饮酒庆贺，纪念蒙恬发明毛笔。自元代以来，湖州善琏生产的具有“尖、齐、圆、健”特点的“湖笔”成为全国最著名的毛笔品种。

毛笔在历代都有不同的称呼。春秋战国，各国对毛笔的称呼不同，吴国称其为“不律”，楚国叫“插（竹）”。秦始皇统一中国后，一律称为“毛笔”。文人称呼毛笔又有不同，白居易称毛笔为“毫锥”，有《寄微之》诗云：“策目穿如札，毫锋锐若锥。”

毛笔的使用方式：

1、开笔

用温水将新笔笔锋全开或用手指从笔的顶部一点点将毛揉开。

在没能充分掌握好运笔的力度之前或毛笔的质量差强人意时，开笔至多开至笔毫的二分之一，因为写汉字无需将笔毫展开到笔毫的三分之二，并且此举可以在一定程度上增加运笔的流畅。

2、润笔

使用过的笔再次使用前需用清水将笔毫浸湿，然后将笔倒挂数十分钟，使笔锋恢复韧性。

3、入墨

为使墨汁渗进笔毫，须将清水吸干，可用吸水纸轻拖笔毫。

入墨少，笔不能运转自如。入墨多，毛笔则变得软涨无力。

4、保养

使用后要立即洗笔，洗净后不要装上笔套，将余水吸干并理顺。将笔放在阴凉处倒挂阴干或用笔帘存放，不可将笔暴晒在阳光下。

不要放口中舔毛；不要在写字绘画外使用；不能在溶剂里使用；笔尖套是在运输中作为保护笔头使用的，一旦用笔后就不要再装上，以防笔毛腐烂和出现脱毛现象。